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Les Français sont particulièrement attachés à leurs fromages, d’autant plus que notre pays est réputé pour sa richesse dans ce domaine et son savoir-faire d’exception.
Un repas réussi se doit donc de comporter un beau plateau de fromage avec un assortiment varié et représentatif.
Les fêtes de fin d’année mettent encore plus à l’honneur ces trésors de notre patrimoine culinaire, au même titre que les mets de fête traditionnels.


La grande famille des fromages

Chaque région de France, ou presque, possède ses fromages.
La majorité d’entre eux est élaborée à partir de lait de vache, mais on recense aussi des fromages de chèvre et de brebis, lesquels ont eux leurs adeptes et permettent de varier les saveurs et les textures.

Composer un plateau de fromage ne s’improvise pas. Il convient en effet de respecter certaines règles de base, mais qui sont toutefois très simples à suivre.
Voici les indispensables d’un plateau de fromage réussi, pour proposer un représentant de chaque grande famille et pour satisfaire tous les goûts et toutes les envies des convives :
-    Un fromage à pâte dure, laquelle sera pressée et cuite comme le comté (un des fromages les plus classiques et parmi les plus appréciés), l’emmental, le beaufort, le gruyère.
-    Un fromage à pâte mi dure, pressée et non cuite : morbier, saint nectaire, livarot, tomme de Savoie, tête de moine…
-    Un bleu ou une pâte persillée : bleu d’Auvergne, de Gex ou des Causses, fourme d’Ambert, gorgonzola, sans oublier le plus premium, le Roquefort.
-    Un fromage à pâte molle à croûte fleurie : camembert, brie (de Meaux, de Melun), coulommiers, chaource, saint Marcelin…
-    Un fromage à pâte molle à croûte lavée : époisses, maroilles, munster, vacherin, pont l’évêque… Ces fromages ont des odeurs très franches et fortes.
-    Un fromage de chèvre : chabichou, cabécou, rocamadour, crottin de Chavignol, saint maure… Sec ou frais, selon les goûts et l’orientation choisie pour le plateau.
-    Un fromage de brebis : ossau iraty, tomme, brocciu, tomette de brebis…


Soigner la présentation et les accords

Il est possible de prévoir un plateau avec juste 3 fromages, le minium requis, mais en sachant que l’idéal est d’en présenter 5 ou 6.
S’il ne faut retenir que 3 fromages, le mieux est d’opter pour une pâte dure, une pâte molle à croute fleurie et un bleu.
On peut aussi faire le choix de rester dans une même famille de produits et d’en proposer les meilleures déclinaisons pour explorer des saveurs et textures différentes. Les chèvres en particulier se prêtent bien à ce type de présentation car cette catégorie est vaste.
Mettre à l’honneur une région réputée pour ses fromages et servir plusieurs produits locaux est aussi une option intéressante.
Autre tendance : les fromages très gourmands, fourrés aux noix, aux fruits secs…. Ou encore roulés dans la ciboulette ou des herbes provençales.
Par ailleurs, les petites portions individuelles de fromage plaisent aussi beaucoup et sont parfaites pour les buffets, les brunchs ou encore à l’apéritif : billes de mimolette, tranches de comté, rosettes de tête de moine, mini fromages de chèvre…
Il est aussi possible de faire un repas entier autour du fromage en y associant une sélection de pains bio spéciaux (aux noix, aux figues, complet, aux céréales, à la farine de maïs ou de châtaigne, brioché…), une salade (verte, d’endives, de mâche, de jeunes pousses d’épinards), des fruits secs (abricots, figues, noix, pistaches) et éventuellement un confit d’oignon, une confiture de cerise noire (un pur délice avec le fromage de brebis) ou un chutney.


Dans tous les cas, les fromages ne doivent pas être servis trop froids. Il est donc recommandé de préparer le plateau au moins 30 minutes avant de le servir afin de permettre aux fromages choisis de libérer le meilleur de leurs saveurs.
Ils doivent être présentés sur un support en bois ou en porcelaine et surtout pas en métal, lequel donnerait un goût aux produits. Il faut aussi prévoir plusieurs couteaux différents qui seront dédiés aux fromages pour éviter tout mélange.
Les fromages doivent être placés à distance suffisante les uns des autres pour éviter de couler et de se mêler.
L’idéal est aussi de les disposer dans le sens des aiguilles d’une montre pour les goûter, si l’on souhaite, les uns à la suite des autres, en commençant par le plus doux pour finir la dégustation par  le plus corsé.
Un bon fromage se sert avec un vin de qualité, blanc ou rouge selon les variétés choisies, sans oublier un bon pain bio, voire plusieurs pains différents (traditionnels ou plus fantaisie) pour laisser le choix aux invités et s’accorder au mieux avec les fromages.



Les plateaux de fromage remportent toujours un franc succès.
En version bio, ils sont souvent fabriqués de façon artisanale par de petits producteurs et mettent à l’honneur une région. Ils apportent aussi toutes les garanties liées à l’Agriculture Biologique ce qui rassure les consommateurs et leur permet de se faire plaisir en toute bonne conscience.


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